Disminuye el entusiasmo de Alpine por la F1: ¿Es hora de vender a Andretti?
General
- Ludo van Denderen
El equipo en la cola de la Fórmula 1, con sólo cinco puntos. El equipo en el que ha habido una considerable agitación interna durante años, que ha dado lugar a una gran reorganización de personal y ejecutivos. El equipo con dos pilotos que pueden beberse la sangre del otro. ¿Y quizás pronto el equipo que continuará como equipo cliente, con un motor Honda o Red Bull Powertrain?
Cuando la dirección de la Fórmula 1 y su propietario Liberty Media rechazaron al ambicioso Andretti Global como undécimo equipo de la parrilla de F1, éste era el escenario temido: los americanos no añadirían valor deportivamente, no serían comercialmente atractivos y, además, no serían un equipo de fábrica (al menos no hasta que Cadillac apoyara a Andretti con su propia unidad de potencia en el '28). Por lo tanto, en la categoría reina del automovilismo, Andretti no tenía mucho negocio, era lo que se pensaba.
Sin embargo, la descripción del párrafo inicial de esta historia no se refiere a Andretti, sino a Alpine. El equipo francés está actualmente en activo en la Fórmula 1, pero está empezando a adoptar lentamente todas las características que hicieron que Andretti no tuviera un lugar en la F1. Sobre todo si efectivamente se decide dejar de utilizar el motor Renault. Es precisamente diseñar y construir su propia unidad de potencia, además de ser un equipo de fábrica, lo que distingue a los mejores equipos de este deporte de los dioses menores.
Alpine no pudo llegar a la cima
Alpine intentó durante años situarse entre Ferrari, Mercedes y Red Bull Racing (una especie de equipo de fábrica gracias a Honda) con su propio motor Renault, pero a pesar de las enormes inversiones, las expectativas nunca se materializaron. La noticia de que Alpine está considerando abandonar la unidad de potencia Renault -lo que significaría que dejaría de ser un equipo de fábrica-, es una prueba más de que el entusiasmo de los altos cargos de la empresa por participar en la Fórmula 1 está disminuyendo.
Al fin y al cabo, desarrollar una unidad de potencia potente cuesta dinero, mucho dinero. Después de los últimos años, parece que hay poco interés en volver a liberar un presupuesto considerable y esperar que sirva para encontrar el camino de ascenso en la Fórmula 1. Se mire como se mire, como equipo cliente siempre estás en desventaja respecto a la parte que ha desarrollado la unidad de potencia (aunque Red Bull consiguió ganar carreras con -qué ironía- un motor Renault en su momento). Al parecer, Alpine está dispuesta a aceptar esta consecuencia.
¿El primer paso hacia el adiós a la Fórmula 1?
Al mismo tiempo, no se puede evitar la impresión de que la eliminación de la unidad de potencia Renault es un primer paso hacia el adiós definitivo a la Fórmula 1. Después de todo, ¿qué pasaría si el equipo tampoco compitiera por los premios con, digamos, un motor Honda o Ferrari? En ese caso, no sería difícil desenchufar por completo el proyecto de F1 y centrarse en el equipo del WEC, que, por cierto, también tuvo unas espectaculares 24 Horas de Le Mans.
Mientras tanto, Michael Andretti seguirá con gran interés la evolución de Alpine. Con todo su amor, se hará cargo de la propiedad de Alpine, para construir a partir de ahí su propio equipo. Con un motor de fábrica.